A képviselő, aki a kampányolók által remélt törvényjavaslat mögött áll, amely betiltaná az okostelefonokat az iskolákban, elismerte, hogy felhígította javaslatait, hogy elnyerje a kormány támogatását.

Josh MacAlister a BBC Newsnak elmondta, hogy most “azokra a területekre összpontosít, ahol a kormány támogatását elnyerhetjük, hogy valóban tegyünk valamit ezen a területen”.

MacAlister, a Whitehaven és Workington munkáspárti képviselője korábban azt mondta, hogy a jogszabály az iskolaigazgatóknak adna jogi hátteret ahhoz, hogy az iskolák mobilmentessé váljanak.

Az úgynevezett biztonságosabb telefonokról szóló törvényjavaslat új változata ehelyett további kutatásokra szólít fel, valamint tanácsokat ad a szülőknek a gyermekek okostelefon- és közösségi médiahasználatával kapcsolatban.

A magánjellegű törvényjavaslatot pénteken vitatják meg a képviselők, amikor az alsóházban második olvasatban tárgyalják.

A törvényjavaslatot a tavaly októberi első javaslat óta felhígították. Eredetileg az okostelefonok iskolai használatának betiltását és a függőséget okozó közösségi média algoritmusok betiltását tűzte ki célul, de most az azonnali változtatás helyett inkább a kérdés további kutatására kötelezi a kormányt.

Amikor a tervezett jogszabályán végrehajtott változtatásokról kérdezték, MacAlister, aki korábban tanár volt, azt mondta, hogy “nagyon szorosan együttműködött a kormánnyal”, hogy “gyakorlati intézkedéseket” terjesszen elő, és “optimista”, hogy a miniszterek támogatni fogják.

A magánjogi törvényjavaslatok ritkán jutnak el a kormány támogatása nélkül a törvényhozásig, de lehetőséget adnak a hátsó padsorokban ülő képviselőknek arra, hogy növeljék egy-egy téma ismertségét.

Egyre több felhívás érkezik a gyermekek okostelefon-használatának korlátozására, többek között a helyi iskolák összefogtak, hogy felülvizsgálják telefonhasználati szabályzataikat, a szülői csoportok pedig összefogtak, hogy késleltessék gyermekeiknek okostelefon adását.

Az okostelefonok mellett érvelők egy része azonban azt mondja, hogy azok lehetőséget nyújtanak a gyermekek fejlődésére, beleértve a szocializálódást, és kevés bizonyíték támasztja alá az eszközök iskolai korlátozását.

MacAlister elmondta, hogy az okostelefonok iskolai betiltására vonatkozó javaslatot törölték a törvényjavaslatból, miután a kormány jelezte, hogy “ezt nem fogják megfontolni”.

A 2024. októberi törvényjavaslat eredetileg a következő javaslatokat tartalmazta:

• törvényi előírás, hogy minden iskolának mobilmentes zónává kell válnia.
• 13-ról 16 évre emelnék azt a korhatárt, ameddig az online cégek a szülők engedélye nélkül adatszolgáltatási hozzájárulást kaphatnak a gyermekektől.
• Az Ofcom hatáskörét meg kell erősíteni, hogy magatartási kódexet érvényesíthessen annak megakadályozására, hogy a gyermekek “eleve függőséget okozó” alkalmazásoknak és szolgáltatásoknak legyenek kitéve.
• szükség esetén a mobiltelefonok tervezésének, kínálatának, forgalmazásának és 16 éven aluliak általi használatának további szabályozása.

Ezeket a javaslatokat elvetették, és a törvényjavaslat most a következőket kéri:

• a tiszti főorvosok 12 hónapon belül adjanak ki iránymutatást a gyermekek okostelefon- és közösségi médiahasználatáról.
• az oktatási miniszter 12 hónapon belül dolgozzon ki kutatási tervet a közösségi média gyermekekre gyakorolt hatásáról.
• a kormány egy éven belül nyilatkozzon arról, hogy 13-ról 16 évre emeli-e a digitális beleegyezési korhatárt – ami azt jelentené, hogy az online cégek csak ebben az életkorban kaphatnák meg a gyermekek adatait szülői engedély nélkül.

Joe Ryrie, az Smartphone Free Childhood kampány vezetője szerint a törvényjavaslat végleges rendelkezései “közel sem elégségesek”.

A Liberális Demokraták azzal vádolták a kormányt, hogy “nehézkes előrelépést” tett a kérdésben, és azt sugallták, hogy a miniszterek sikeresen erőltették a törvényjavaslat “felhígítását”.

MacAlister azt mondta, hogy “azt akarta, hogy ez a kampány a meggyőzés kampánya legyen, hogy ezt a kérdést az országos vita középpontjába helyezzük, és a vitát a Parlamentbe vigyük”.

Hozzátette: “Azt hiszem, a kormánynak a törvényjavaslatra adott válaszából azt fogjuk látni, hogy készek néhány pozitív lépést tenni ebben a kérdésben, és hogy elkötelezettek a további lépések mellett, és ez szerintem nagyon pozitív.”

A pénteki alsóházi vitára egy jelentés szerint a fiatalok többsége támogatja a közösségi médiára vonatkozó szigorúbb szabályok bevezetését, több mint 60%-uk pedig úgy véli, hogy ez többet árt, mint használ.

A The New Britain Project nevű agytröszt és a More in Common közvélemény-kutató cég által készített tanulmány több mint 1600, 16 és 24 év közötti személyt kérdezett meg.

A felmérésből kiderült, hogy háromnegyedük szerint erősebb szabályokra van szükség a fiatalok védelmében a közösségi média ártalmaitól, és a közösségi médiát nevezték meg a tizenévesek mentális egészségére gyakorolt legrosszabb hatásként.