A világ legnagyobb tőzsdén jegyzett fagylaltgyártójának, a Magnumnak a kutatási és fejlesztési központjában vagyok. Az Egyesült Királyságban, Bedford közelében található ez a hely, ahol a vállalat kutatói új recepteket álmodnak meg és fejlesztik ki a gyártási folyamatokat.

Ami igazán felkelti a figyelmemet, az a szoba sarkában látható halványsárga fény. A fény egy sötétben világító jégkrémből árad.

Az Ibizán, a klubélet fővárosában piacra dobott termék a klubozóknak és a fesztiválozóknak szól; egyik összetevője, a B2-vitamin természetesen fénykibocsátó, és az UV-fényben világít.

Bár egy fénylő termék kissé trükkösnek tűnhet, a fagylaltipar komoly üzletág, és az innováció elengedhetetlen ahhoz, hogy az élen maradhassanak.

Kemény verseny folyik más óriásokkal, köztük a Häagen-Dazs tulajdonosával, a Froneri-vel, valamint a világ legnagyobb fagylalt-szaküzlet-láncával, a Baskin-Robbins-szal, nem is beszélve a folyamatosan felbukkanó kisebb kézműves fagylaltgyártókról.

Mindannyian egy hírhedten kiszámíthatatlan piaccal, valamint ingadozó nyersanyag- és energiaárakkal küzdenek. Senki sem engedheti meg magának, hogy tétlenül álljon.

„Öt éve tart az áringadozás, amelyre hatással volt az ukrajnai háború, a Covid és a megélhetési válság. Most pedig itt van a Hormuzi-szoros. Az árak tekintetében folyamatos instabilitás jellemzi a helyzetet” – mondja Georgia Rose, a Kantar Retail IQ globális piackutató cég vezető elemzője.

Ezek az áringadozások pedig a fagylaltgyártás folyamatának számos területét érintik.

„A gyártókat sújtják a tejtermékek, a tejszín és a tojás – vagyis a fagylaltalapok alapanyagainak – emelkedő árai. Ráadásul ott vannak még az ízesítők: a vanília, a csokoládé, a cukor és a gyümölcs. És ami gyakran elfeledésbe merül, az a hűtési lánc energiaköltségei és a tárolás” – mondja.