A „Fejlett adatvédelem” egy opcionális funkció, amely lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy magasabb szintű védelmet aktiváljanak az iCloudban tárolt adatok – például a biztonsági mentések, a Drive-tároló, a fényképek és a hangjegyzetek – számára.

A rendszer végpontok közötti titkosítással van védve – ez azt jelenti, hogy még az Apple sem láthatja a tartalmát.

A kormány azon kérelmeit, amelyekben az Apple-től az e rendszer keretében tárolt adatokhoz való hozzáférés engedélyezését kérte, a nyomozási hatáskörről szóló törvény (Investigatory Powers Act, IPA) alapján nyújtották be.

A törvény olyan hatásköröket biztosít a kormány számára, amelyek lehetővé teszik titkos értesítések – úgynevezett „technikai képességi értesítések” – kibocsátását, amelyekkel titokban kényszeríthetik a vállalatokat arra, hogy az egyesült királyságbeli biztonsági szolgálatok számára hozzáférést biztosítsanak az ügyféladatokhoz.

A kormány sikertelenül próbálta titokban tartani az Apple-nek küldött első értesítésével kapcsolatos jogi kifogásokat.

Az értesítést később visszavonták miután felháborodást váltott ki az amerikai politikusok körében, akik attól tartottak, hogy az érintheti saját állampolgáraik adatait.

A kormány azonban októberben új kérelmet nyújtott be , amely nem vonatkozott az amerikai felhasználókra.

Az adatvédelmi szervezetek, amelyek korábban kampányt folytattak a titkos végzések ellen , üdvözölték az Apple új jogi panaszát.

„Örömmel halljuk, hogy az Apple ismét megtámadja az Egyesült Királyság titkos végzésekre vonatkozó rendszerét” – nyilatkozta a Privacy International.

„Bár nem ismerjük az Apple keresetének tartalmát, ha az a korábban bejelentett, az Apple iCloud-tárolójának biztonságát aláásni hivatott parancsokhoz kapcsolódik, akkor az Apple keresete – a miénkkel és a Liberty-ével együtt – döntő fontosságú mindannyiunk magánéletének és biztonságának megőrzése szempontjából.”

Ruth Ehrlich, a Liberty külkapcsolatokért felelős igazgatója szerint az ügy „rendkívül fontos”, és „messzemenő következményekkel jár a lakosság magánélethez való jogaira nézve a jövőben is”.

„A végpontok közötti titkosítás elengedhetetlen biztonsági eszköz, amely védi személyes adatainkat, beleértve banki adatainkat, egészségügyi információinkat, magánbeszélgetéseinket és képeinket” – mondta.

„Ha hátsó ajtót nyitunk mindezen információkhoz, az számos kockázatot jelent személyes adataink számára. Rendkívül fontos, hogy a kormány figyeljen a számos aggályra, és elkötelezze magát a magánélethez való jogaink védelme mellett.”

Sir Brian Leveson, a nyomozási hatáskörök független felügyeletét ellátó nyomozási hatáskör-biztos azonban korábban kritizálta a média által használt „hátsó ajtó” kifejezést, külső.

Elmondta, hogy az ebben az ügyben szóban forgóhoz hasonló értesítéseket csak akkor bocsátják ki, „ha a miniszter ezt szükségesnek és arányosnak ítéli, és ezt a döntést egy bírósági biztos függetlenül felülvizsgálja és jóváhagyja”.

Hozzátette, hogy az adatigénylésekre is külön engedélyre van szükség az IPA alapján, és ezek független felügyelet alá tartoznak.