A TikTok beleegyezett abba, hogy 400 millió dollárt (293 millió fontot) fizet az Egyesült Államoknak annak a pernek a lezárása érdekében, amelyben azt állították, hogy a platform megsértette a gyermekek adatvédelmi jogait; ez az ügy az eddigi legnagyobb ilyen jellegű peren kívüli egyezségek egyike.

A megállapodás egy 2024-ben, Joe Biden akkori elnök idején az Igazságügyi Minisztérium által indított perből ered, amelyben azt állították, hogy a TikTok és anyavállalata, a ByteDance „hatalmas mennyiségű adatot” gyűjtött több millió 13 év alatti felhasználóról.

Ez a gyakorlat ellentétes volt a Gyermekek Online Adatvédelméről szóló Törvénnyel (COPPA), egy 2000-ben elfogadott szövetségi törvénnyel. Ugyanez a törvény az, amely miatt amely alapján jelenleg tucatnyi amerikai állam pereli a Meta vállalatot.

„A gyermekek és a szülők ma jobb védelmet élveznek, mint az ügy kezdetén” – mondta Brett Shumate helyettes főügyész.

A COPPA-megsértés miatt az amerikai kormánynak bírságot fizető vállalatok között szerepel a Google YouTube-ja is, amely 2019-ben 170 millió dollárt fizetett, valamint az Epic Games, amely 2022-ben 275 millió dollárt fizetett.

A Meta jelenleg is olyan bírságokkal szembesül, amelyek összege meghaladhatja a több százmilliárd dollárt, és amelyek 29 amerikai állam főügyészei által állított COPPA-megsértésekből erednek. A perben az esküdtszéki tárgyalás ezen a héten kezdődött, amelyben az Instagram és a Facebook tulajdonosát azzal vádolják, hogy gyermekfelhasználókat célozott meg és profitált belőlük.

Bár a TikTok-per megelőzte a tavalyi a TikTok amerikai üzleti tevékenységének és működésének kiválása az eredeti kínai bázisból, a peren kívüli egyezség kizárólag a TikTok kínai tevékenységét érinti.

A magántulajdonban lévő ByteDance vállalatot legutóbb a befektetők által 550 milliárd dollárra becsülték, külső.

A megállapodás feltételei szerint a TikTok és a ByteDance azonnal 300 millió dollárt fizet az Igazságügyi Minisztériumnak. További 100 millió dollárt fizet majd, amikor a kormány visszavonja a 2019-es beleegyezési határozatát, külső a Szövetségi Kereskedelmi Bizottsággal.

A megállapodás részeként a ByteDance elődjének, a Musical.ly-nek 5,7 millió dolláros bírságot kellett fizetnie a COPPA-megsértések miatt, és biztosítania kellett, hogy minden 13 év alatti felhasználó esetében beszerzi a szülői hozzájárulást.

Az Igazságügyi Minisztérium pénteken nem részletezte, hogy a bírságon kívül milyen további intézkedéseket hozott a TikTok ellen. A minisztérium azonban megjegyezte, hogy azóta, hogy pert indított a platform ellen, a TikTok „jelentős változásokon ment keresztül”, többek között a tulajdonviszonyok, az adatvédelmi gyakorlatok és a fiatal felhasználókra vonatkozó platformszabályozás terén.

A per indításakor az Egyesült Államok ügyvédei kijelentették, hogy több mint 170 millió tinédzser használja a TikTokot, és hogy az alkalmazás „gyerekeknek szól”. Ugyanakkor a szolgáltatás nem ellenőrizte hatékonyan a felhasználók életkorát, és nem kért szülői hozzájárulást a kiskorúak részéről a használathoz.

2024-ben Joe Biden akkori elnök a TikTok betiltását vagy az amerikai üzletág eladását szorgalmazta. Donald Trump elnök később támogatta az alkalmazás eladását, amelyre tavaly került sor.

Az amerikai üzletág 81%-a jelenleg egy befektetői konzorcium tulajdonában van, míg a ByteDance 19%-os részesedést tart meg.

A TikTok képviselője nem válaszolt a BBC megkeresésére.