A Pegasus kémprogram mögött álló céget arra kötelezték, hogy fizessen a WhatsAppnak 167 millió dollárt (125 millió font), amiért 2019-ben 1400 embert hackelt meg.

A Pegasus egy olyan rosszindulatú szoftver, amely távolról telepíthető a mobiltelefonokra, hogy hozzáférjen többek között az emberek mikrofonjaihoz és kameráihoz.

A technológiát értékesítő NSO Groupot azzal vádolják, hogy lehetővé teszi az önkényuralmi rendszerek számára, hogy újságírókat, aktivistákat, sőt politikai személyiségeket is megfigyeljenek.

A WhatsApp tulajdonosa, a Meta szerint ez az “első győzelem az illegális kémprogramok fejlesztése és használata ellen”.

Az NSO közölte, hogy “gondosan megvizsgálja az ítélet részleteit, és megfelelő jogorvoslati lehetőségeket fog alkalmazni, beleértve a további eljárást és a fellebbezést”.

Ez az első alkalom, hogy a kémprogramok fejlesztőjét tették felelőssé az okostelefon-platformok gyengeségeinek kihasználásáért.

Az NSO Group szerint a technológiát csak súlyos bűnözők és terroristák ellen szánják. Egyes országok azonban azzal vádolják, hogy a technológiát arra használják, hogy bárkit célba vegyenek, akit nemzetbiztonsági fenyegetésnek tartanak.

A Pegasus 2021-ben vált botrányossá, amikor egy 50 000 feltételezett hacker áldozat telefonszámát tartalmazó lista kiszivárgott a nagy médiumokhoz.

A listáról a globális média politikusok és államfők, üzleti vezetők, aktivisták és több arab királyi családtag, valamint több mint 180 újságíró telefonszámát azonosította.

A gyanú szerint a Pegasus kémprogram megfertőzte a készülékeket. amelyek a Downing Street és a Külügyminisztérium tisztviselőihez tartoztak.a kanadai The Citizen Lab nevű oknyomozó csoport szerint.

Más prominens személyiségek, akikről úgy vélik, hogy meghekkelték őket. Emmanuel Macron francia elnök, és Jamal Khashoggi kapcsolatai, Szaúd-Arábia kormányának kritikusa, akit 2018 októberében meggyilkoltak az isztambuli szaúdi konzulátuson.

Az NSO Groupot emellett 444 ezer dollár kártérítés megfizetésére kötelezték Meta számára.

Az ítéletek az amerikai közösségi médiaóriás és az izraeli megfigyelő cég közötti hatéves csatát követően születtek.

“Az esküdtszék döntése, hogy az NSO-t kártérítés fizetésére kötelezi, kritikusan fontos elrettentést jelent ennek a rosszindulatú iparágnak az amerikai cégek ellen irányuló illegális cselekedeteivel szemben” Meta azt mondta.

“Szilárdan hiszünk abban, hogy technológiánk kritikus szerepet játszik a súlyos bűncselekmények és a terrorizmus megelőzésében, és azt az erre felhatalmazott kormányzati szervek felelősségteljesen alkalmazzák” – áll az NSO közleményében.

A WhatsApp sikere az ügyben megnyitja az NSO-t más technológiai óriások lehetséges jogi lépései előtt, amelyek platformjait a Pegasus kémprogrammal célba vették.