Juan Botero texasi Houstonban található lakásának ajtaja fából készült – elegáns, diófa-szerű kivitelben.

Halloween alkalmából azonban feltűnő változtatást tervezett. “Narancssárgára fogom festeni az ajtómat” – mondta Botero úr, a kolumbiai székhelyű Glasst alapítója és vezérigazgatója a BBC-nek a múlt hónapban. És be is tartotta ígéretét.

A lépés azonban nem olyan drasztikus, mint amilyennek hangzik. Botero úr cége, egy “innovációs vállalat” úgy tervezte meg a festéket, hogy eltávolítható legyen – ha megszáradt, lehúzható, mint a műanyag fólia. Ha úgy működik, ahogyan azt tervezték, nem hagyhat nyomot vagy maradványt maga után.

Botero úrnak körülbelül öt évvel ezelőtt született meg az Unpaint nevű termék ötlete, és kezdetben a befektetői nem voltak elragadtatva. “Azt mondták, hogy őrült vagyok” – emlékszik vissza. Ennek ellenére kitartott amellett: “Az emberek személyre szabhatóságot keresnek az életükben”.

A Glasst csak egy a sok cég közül, amelyek azt állítják, hogy a házfesték többet tud annál, hogy szépen nézzen ki. A jelenleg forgalomban lévő különböző termékek – a gyártóik ígérete szerint – pénzt takarítanak meg, komfortosan tartják Önt a hőhullámok idején, vagy átalakítják az otthona falaihoz fűződő kapcsolatát. De vajon mindez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen?

Az Unpaint idén novemberben jelenik meg az Egyesült Államokban, és Botero úr meg van győződve arról, hogy van piaca az anyagnak. Azt állítja, hogy a termék a bérlakásokban élő emberek számára lesz vonzó, akik nem tudnak állandó változtatásokat eszközölni a dekorációjukon.

A Glasst nem meglepő módon nem hajlandó részleteket megosztani arról, hogyan állítja elő a festéket, de Botero úr szerint megújuló forrásból származó gyantáról van szó. Megkérdezem, hogy a fákra gondol-e, és ő megerősíti.

Az autók karosszériájához már létezik leválasztható festék, de az, hogy egy ilyen termék megbízhatóan működjön a puhább otthoni belső tereken, már nagyobb kihívást jelent.

Fennáll a veszélye annak, hogy a meglévő, alatta lévő festékréteg megsérül, amikor végül az Unpaintet lecsavarja a falakról, de ha az alatta lévő tartós festék jó állapotban van, ez nem fordulhat elő – mondja Botero úr.

Furcsa textúrája van: “Kicsit gumiszerű” – mondja Botero úr. Ráadásul könnyebben karcolódik, mint a vízbázisú emulzió.

A termék piacra vitele nem volt egyszerű. A Glasst két évvel ezelőtt feltett egy videót a festékről a YouTube-ra, de a bevezetés idénre csúszott, “hogy összehangoljuk a megfelelő finanszírozással és a szükséges erőforrásokkal” – mondja Botero úr.

Megemlíti, hogy a Glasst más, szokatlan tulajdonságokkal rendelkező bevonatokon dolgozik – többek között a “Thermglasst”, egy szigetelőgyantán, amely jövőre kerül piacra. Botero úr azt állítja, hogy kevesebb mint egy milliméternyi bevonat ugyanolyan szigetelő hatást biztosít, mint 40 milliméternyi hab.

Ennek az állításnak egyelőre nincs független igazolása, de már most is számos olyan szigetelőfesték van a piacon, amelyek a fűtésszámlák csökkentését ígérik, és méltányos megjegyezni, hogy a tudományos értékelések során nem mindig teljesítettek jól.

2019-ben Richard Fitton, a Salfordi Egyetem munkatársa és munkatársai publikáltak egy tanulmányt amelyben az Egyesült Királyság piacán akkoriban kapható hat termikus festék hatékonyságát vizsgálták. Röviden összefoglalva megállapították, hogy nem lehetett igazolni azokat az állításokat, amelyek szerint az ilyen festékek akár 20%-kal vagy 25%-kal is csökkenthetik a fűtésszámlát.

A kutatók először deszkákat vontak be a festékekkel, ami lehetővé tette számukra, hogy megmérjék a bevonatok hőellenállását, vagyis hőszigetelő értékét. Ezután a csapat kiszámította, hogy mekkora fűtési költségcsökkenés várható egy tipikus viktoriánus sorház belső terében az egyes festékek felhordása után.

A legnagyobb mért költségmegtakarítás mindössze 2,9% volt, és a szóban forgó festékek árát tekintve a háztulajdonosoknak potenciálisan évszázadokat vagy akár egy évezredet is várniuk kellene – 2019-es árakon -, mire a dekorációs költségek megtérülnének a csökkentett fűtési költségek tekintetében.

“Ha valaki hozna nekem egy olyan festéket, amivel 25%-ot tudnék megtakarítani az energiaszámlámból, az már a hétvégén a falamon lenne” – mondja Fitton professzor. Hozzáteszi, hogy jelenleg a 2019-es tanulmányt követő tanulmányon dolgozik, és nyitott lenne a Thermglasst, vagy bármely más szigetelőfesték jövőbeli tesztelésére is.

A ház hűtését segítő festékek hatékonyabbak lehetnek. A kutatók évek óta foglalkoznak azzal az ötlettel, hogy javítsák a külső falakon vagy tetőkön lévő festékek fényvisszaverő képességét, mivel ez segíthetne hűvösen tartani az épületeket a forró, napsütéses napokon. Az ilyen időjárás az éghajlatváltozás miatt egyre gyakoribbá válik.

Az elv olyan régi, mint a hegyek – gondoljunk csak a mediterrán térség fehérre festett házaira. A szokásos fehér festéknél lényegesen jobban tükröződő festékek azonban fokozhatják a hatást. A hongkongi i2Cool egyike annak a több cégnek, amely jelenleg ilyen terméket forgalmaz.

Esetükben a festék apró nanorészecskéket tartalmaz, amelyeket a rendkívül fényvisszaverő teste ihletett a szaharai ezüsthangya – amelynek természetesen meg kell birkóznia a tűző napsütéssel.

Martin Zhu vezérigazgató és társalapító elmondta, hogy az i2Cool által készített festéket egy hongkongi bevásárlóközpont tetején tesztelték – de csak a két épület közül az egyiken, hogy kiderüljön, van-e észrevehető hatása az épület légkondicionálójának (AC) üzemeltetési költségeinek csökkentésére.

“Egy teljesítménymérővel mértük a légkondicionáló rendszer energiafogyasztását” – mondja Dr. Zhu. Hozzáteszi, hogy a festett épületben a klímaberendezés üzemeltetésének költségei rendesen, 40%-kal csökkentek.

Dr. Zhu először doktoranduszként kezdett el dolgozni a festékkel, és megemlíti, hogy a 2017 körül készült korai változatok ezüstöt tartalmaztak, ami nagyon drágává tette őket – több mint 100 000 dollár csak egy kis terület lefedésére. Évekkel később a fejlesztés után most már körülbelül 10 dollárba kerül négyzetméterenként. Emellett már többféle világos színben is kapható, többek között szürke, sárga és zöld színben.

A kutatók megjegyezték, hogy a passzív hűtési alkalmazásokhoz használt, erősen fényvisszaverő bevonatoknak ellenállónak kell lenniük például a szennyeződésekkel szemben, hogy hatékonyságuk ne csökkenjen az idő múlásával. Az ultratükröző tetőkről érkező vakító fény pedig azzal a kockázattal jár, hogy a közeli sötétebb szerkezeteket felmelegítik, ami a 2020-as dokumentum szerint.

Az i2Cool festéke nem tartalmaz nehézfémeket, és vízbázisú emulziót használ, és bár nem biológiailag lebomló, de újrahasznosítható, mondja Dr. Zhu.

A vállalat legutóbbi nagy projektje a Dubai Mall. Ennek a kiterjedt komplexumnak a teteje – a világ legnagyobb bevásárlóközpontja a teljes területet tekintve – végül teljesen be lesz vonva a festékkel. Eddig egy 1000 négyzetméteres szakasz készült el.

Dr. Zhu szerint ez Európában még nem elérhető, de ez változhat. “Tárgyalunk néhány brit forgalmazóval” – mondja.