A szaúd-arábiai állami befektetési alap (PIF) 3,5 milliárd dollárt (2,7 milliárd fontot) fizet a Niantic fejlesztő cég játékrészlegének megvásárlásáért, amelynek címei közé tartozik a Pokémon Go című sikeres mobiljáték.

A játékban a játékosok a valós világban járkálva vadásznak a begyűjthető lényekre, amelyek a kiterjesztett valóság segítségével jelennek meg a telefonjuk képernyőjén.

Annak ellenére, hogy a Pokémon Go csaknem egy évtizede indult el, havi 30 millió játékosával még mindig a világ legnagyobb bevételt hozó mobiljátékai közé tartozik.

Az üzlet a legújabb lépés Szaúd-Arábia részéről a játékipar fejlesztése érdekében, amelyre az elmúlt években több milliárd fontot költött.

A Niantic más játékai, mint például a Monster Hunter Now és a Pikmin Bloom, szintén részei a felvásárlásnak, az ezek elkészítésében alkalmazott emberekkel együtt.

Ezek a Scopely Inc. részévé válnak – amelyet maga a PIF leányvállalata, a Savvy Games Group vásárolt meg 4,9 milliárd dollárért 2023-ban.

A Scopely a mobiljátékok egyik legnagyobb neve, legsikeresebb címét, a Monopoly Go-t több mint 50 milliószor töltötték le, és több mint 3 milliárd dollár bevételt hozott.

Maga a Pokémon a Nintendo, a Game Freak és a Creatures közös tulajdonában van, amely a Nianticnak licencelte a márkát, hogy az fejleszthesse a játékot.

Ed Wu, aki a Niantic Pokémon Go csapatát vezeti, egy blogbejegyzésben azt mondta, hogy szerinte a lépés “pozitív lépés” a játék jövője szempontjából.

“A Pokémon Go több számomra, mint egy játék, ez az életem munkája” – mondta.

“Nem mondom, hogy a Pokémon Go ugyanolyan marad, mert mindig is egy folyamatban lévő munka volt.

“De ahogyan létrehozzuk és fejlesztjük, az változatlan marad, és remélem, hogy még jobbá tudjuk tenni az élményt.”

Szaúd-Arábia egyre erősebb szereplője a szerencsejátékoknak.

A PIF-nek részesedése van az iparág néhány legnagyobb kiadójában, például a Nintendóban, az Electronic Artsban és a Take-Two Interactive-ban.

Az eSport-iparban is nagy hullámokat vetett: Szaúd-Arábia nagy versenyeknek adott otthont, köztük a tavalyi eSport Világbajnokságnak, amelynek díjalapja több mint 60 millió dollár volt.

Rijád lesz a házigazdája a 2027-re tervezett eSport olimpiai játékoknak is.

A szaúd-arábiai PIF az olajvagyonának köszönhetően több százmilliárdos vagyonnal rendelkezik, amelyet nagymértékben fektet be olyan sportágakba, mint a golf, a boksz és a labdarúgás, többek között 2021-ben egy 300 millió fontos üzlet keretében megvásárolta a Newcastle Unitedet.

Az országot Mohammed bin Salman herceg irányítja, akinek kormányát emberi jogi jogsértésekkel vádolják.

Egy 2019-es ENSZ-jelentés szerint “a Szaúd-Arábiai Királyság állama felelős” az ország kormányát bíráló újságíró, Dzsamál Khashoggi haláláért.

Szaúd-Arábia ezt mindig is tagadta.