Körülbelül kilenc hónappal ezelőtt, miközben egy cikket kutattam, azon kaptam magam, hogy hozzáadtak egy nagy Telegram-csatornához, amely a drogok eladására összpontosított.

Ezután hozzáadtak egy hackelésről szólóhoz, majd egy lopott hitelkártyákról szólóhoz.

Rájöttem, hogy a Telegram-beállításaim lehetővé tették, hogy az emberek hozzáadjanak a csatornáikhoz anélkül, hogy én bármit is tennék. A beállításokat változatlanul hagytam, hogy lássam, mi fog történni.

Néhány hónapon belül 82 különböző csoporthoz adtak hozzá.

Megváltoztattam a beállításaimat, hogy leállítsam, de most minden egyes alkalommal, amikor bejelentkezem, több ezer új üzenetet kapok tucatnyi rendkívül aktív illegális csoportban.

A letartóztatása a Telegram milliárdos vezérigazgatójának Franciaországban vitát indított el a moderálásról az alkalmazásán.

Pavel Durov ellen vádat emeltek, mert a gyanú szerint bűnrészességet vállalt abban, hogy lehetővé tette a tiltott tranzakciók, a kábítószer-kereskedelem, a csalás és a gyermekek szexuális zaklatásáról készült képek terjesztését az oldalán.

Kétségtelen, hogy más közösségi hálózatokon is történik bűnözés, de kísérletem egy szélesebb körű problémára utal, amely a bűnüldöző szerveknél sokakat már évek óta foglalkoztat.

Íme egy kis ízelítő néhány csoportból, amelyekbe én is bekerültem.

A Telegram-alkalmazásom egyablakos illegális árukereskedéssé vált, mindezt anélkül, hogy aktívan keresnék új eladókat.

Az összes képet a csoportokban tettük közzé, és megváltoztattuk a csatornák nevét, hogy ne reklámozzuk őket.

Nem csoda, hogy egyesek, mint például Patrick Gray kiberbiztonsági podcaster, hónapok óta úgy jellemzik a Telegramot, mint “a sötét web a zsebedben”.

A dark web az internetnek egy olyan része, amelyhez csak speciális szoftverekkel és tudással lehet hozzáférni. A Selyemút piactér 2011-es elindítása óta folyamatosan futószalagon jelennek meg az illegális árukat és szolgáltatásokat értékesítő weboldalak.

Durov úr sokkoló letartóztatásával kapcsolatban Gray úr a Risky Business című podcastjában elmondta, hogy a Telegram már régóta a bűnözés menedéke.

“Gyermekek szexuális zaklatásáról szóló anyagokról beszélünk, drogkereskedelemről beszélünk, a bűnözés abszolút sötét webes szintjéről beszélünk, ami ellen egyszerűen nem tesznek semmit” – mondta.

A bűnözők a dark webet az ott biztosított anonimitás miatt kedvelik – az internetforgalom a világ minden táján átpattog, ami eltakarja az emberek tartózkodási helyét. Rendkívül nagy kihívást jelent annak megállapítása, hogy ki áll bizonyos felhasználónevek mögött.

A kutatók a kiberbiztonsági cég Intel471 azt mondják, hogy “a Telegram előtt ezt a tevékenységet túlnyomórészt rejtett sötét webes szolgáltatások segítségével üzemeltetett online piacokon végezték”, de az alacsonyabb szintű, kevésbé képzett kiberbűnözők számára “a Telegram az egyik legnépszerűbb online célponttá vált”.

A Qilin hackercsoport, amely a nyár elején váltságdíjat követelt az NHS kórházaktól, nevezetesen a következőket választotta. az ellopott vérvizsgálati adatok nyilvánosságra hozatalát a Telegram-csatornáján, mielőtt a dark webes weboldalát. A deepfake szolgáltatás, amelyet hamis aktképek létrehozására használtak a iskoláslányok Spanyolországban és Dél-Korea is a Telegramon keresztül működteti teljes szolgáltatását, beleértve a fizetést is.

Kétségtelen, hogy a bűncselekmények egy része más platformokon is zajlik. amint arról korábban már beszámoltunk.

Úgy tűnik, hogy néhány Telegram bűnözői csatorna, amelyhez hozzáfűztek, jelen van például a Snapchaten is, és a drogdílerek az Instagramon is megtalálhatók, ahol kétségtelenül privát csevegésekben kötnek üzleteket.

De a drogdílerek gyakran láthatók, hogy a Telegram-csatornáikat reklámozzák ezeken a más oldalakon, hogy az embereket erre a platformra tereljék.

Januárban a lett állami rendőrség külön egységet hozott létre amely a kábítószer-kereskedelem és -kommunikáció céljára szolgáló chat-alkalmazások megfigyelésére szakosodott, és a tisztviselők a Telegramot nevezték meg különös aggodalomra okot adónak.

A Telegram azt állítja, hogy a moderálása “az iparági szabványokon belül” történik, de ezen a héten bizonyítékot láttunk az ellenkezőjére a bűnözés egy sokkal kevésbé látható (és általam nem keresett) területével kapcsolatban – a gyermekek szexuális zaklatását bemutató anyagokkal kapcsolatban.

Szerdán a BBC megtudta, hogy bár a Telegram válaszol a rendőrség és a jótékonysági szervezetek egyes eltávolítási kérelmeire, nem vesz részt a gyermekek szexuális zaklatásáról készült képek és videók terjedésének proaktív megelőzését célzó programokban.

Az alkalmazás nem tagja sem az Eltűnt és kizsákmányolt gyermekek nemzeti központjának, sem az Internet Watch Foundationnek – mindkettő az összes nagy közösségi hálózattal együttműködve dolgozik az ilyen anyagok felkutatásán, bejelentésén és eltávolításán.

A francia ügyészek egyik legfőbb vádja, hogy nem tesznek eleget a gyermekek szexuális zaklatását bemutató anyagok (CSAM) rendészeti felügyeletéért.

“Az ügy középpontjában a platform moderálásának és együttműködésének hiánya áll, különösen a gyermekek elleni bűncselekmények elleni küzdelemben” – mondta Jean-Michel Bernigaud, a francia gyermekvédelmi ügynökség, az Ofmin főtitkára a LinkedIn-en.

A Telegram a BBC-nek elmondta, hogy proaktívan keresi az illegális tevékenységeket, beleértve a gyermekek szexuális zaklatását is, az oldalán. Elmondása szerint csak augusztusban 45 ezer csoport ellen tettek nem nyilvános intézkedéseket.

A sajtóosztály nem válaszolt az ezzel vagy a cikkben szereplő egyéb kérdésekre.

Júniusban Pavel Durov azt mondta Tucker Carlson újságírónak, hogy csak “körülbelül 30 mérnököt” foglalkoztat a platformja működtetéséhez.

A moderálás csak egy része a Telegram problémájának. Egy másik kritika a rendőrség illegális tartalmak eltávolítására és bizonyítékok átadására vonatkozó kéréseivel szembeni hozzáállása.

Ahogy Brian Fishman, a Cinder, a bizalom és biztonság szoftverplatform társalapítója posztolta: “A Telegram egy másik szint: egy évtizede az Isis kulcsfontosságú központja. Eltűri a CSAM-ot. Évek óta figyelmen kívül hagyja az ésszerű bűnüldözési szerepvállalást. Ez nem “könnyű” tartalommoderáció; ez egy teljesen más megközelítés”.

Egyesek azzal érvelhetnek, hogy a Telegram adatvédelmi funkciói azt jelentik, hogy a cégnek nincs sok adatuk erről a tevékenységről, amit jelenteni lehetne a rendőrségnek. Ez a helyzet az olyan ultraprivát alkalmazásoknál, mint a Signal és a WhatsApp.

A Telegram hasonló szintű adatvédelmet kínál a felhasználóknak, ha úgy döntenek, hogy létrehoznak egy “titkos csevegést”, amely ugyanazt a végponttól végpontig tartó titkosítást használja, mint ezek az alkalmazások. Ez azt jelenti, hogy a beszélgetésen belüli tevékenység teljesen privát, és még maga a Telegram sem láthatja a tartalmát.

Ez a funkció azonban nincs alapértelmezettként beállítva a Telegramban, és úgy tűnik, hogy az alkalmazáson belüli tevékenység nagy része – beleértve azokat az illegális csatornákat is, amelyekhez engem is hozzáadtak – nem “titkos”.

A Telegram minden tartalmat elolvashatna és továbbíthatna a rendőrségnek, ha akarná, de az általános szerződési feltételeiben azt írja, hogy nem teszi ezt.

“Minden Telegram-csevegés és csoportos csevegés privát a résztvevők között. Nem dolgozunk fel semmilyen velük kapcsolatos kérést” – olvasható a cég általános szerződési feltételeiben.

A Telegram rideg hozzáállása a bűnüldözéshez olyan dolog, amit a sajtóesemények margóján frusztrált rendőrök meséltek nekem.

A francia hatóságok a Durov úr vádjaival kapcsolatos nyilatkozataikban megjegyezték, hogy az ottani és a belgiumi rendőrség történelmileg “szinte teljes válaszhiányt tapasztalt a Telegram részéről a jogi megkeresésekre”.

Más országok hatóságai, köztük Németországban is, hangot adtak a következő kijelentéseknek az együttműködés hiánya az alkalmazás részéről az illegális tartalmak eltávolítása tekintetében.

A Telegram moderációs megközelítését ért kritikák ellenére vannak, akik aggódnak, hogy Durov úr letartóztatása nyugtalanító időpontot jelent.

Az Access Now digitális jogvédő szervezet szerint nagy aggodalommal figyeli a fejleményeket.

Egy nyilatkozatban, a nyílt internetért kampányolók azt mondták, hogy a Telegram “nem a vállalati felelősségvállalás mintaképe”, és hogy a csoport a múltban többször is kritizálta az alkalmazást.

Az Access Now ugyanakkor arra figyelmeztet, hogy “az olyan platformok munkatársainak őrizetbe vétele, amelyeket az emberek a szabad véleménynyilvánításhoz és a békés gyülekezéshez való joguk gyakorlására használnak, az emberi jogi elvekkel való bizonyítható összehangolás nélkül túlcenzúrát eredményezhet, és tovább zsugoríthatja a polgári tereket”.

Maga a Telegram többször is kijelentette, hogy “abszurd azt állítani, hogy egy platform vagy annak tulajdonosa felelős az adott platformmal való visszaélésekért”.

Elon Musk, milliárdos társa és az X (korábban Twitter) tulajdonosa elítélte a letartóztatást, és a szólásszabadság elleni támadásnak minősítette azt. Durov úr szabadon bocsátását követeli.

Ahogyan néhány bűnöző is a Telegram-csoportokban, amelyeknek most tagja vagyok, a FreeDurov-képeket angolul és oroszul is széles körben megosztják.