Alex Tadross társtulajdonos szerint a manchesteri Mars Tapes az utolsó olyan bolt az Egyesült Királyságban, amely csak kazettás kazettákon árul zenét.

Az üzlet virágzik: “Amikor bejelentették az Oasis turnéját, szinte minden Oasisból eladtunk mindent. Minden elszállt” – mondja.

Szintén népszerűek a 80-as évek zenéit tartalmazó kazetták, különösen Kate Bush, ami Tadross úr szerint valószínűleg azért van, mert a zenéje szerepelt a Netflix Stranger Things című sikersorozatában.

“Vegyes vásárlóink vannak” – mondja. “Sokan közülük a 20-as éveikben járó vásárlók és tizenévesek, akik most kezdenek belejönni először, aztán van néhány ember, akinek a 40-es és 50-es éveiben voltak kazettái, és a nosztalgia miatt veszik meg őket.

“De a többség 30 év alatti. Sok tinédzser jön a szüleikkel.”

A bolt saját márkás kazettás lejátszói is népszerűek.

Voltak már olyanok, akik az első kazettás lejátszójukat akarták megvenni” – mondja Tadross úr.

A Mars Tapes élénk forgalma része annak a szélesebb körű trendnek, hogy az emberek régi zenei berendezéseket vásárolnak és javítanak.

2020 és 2024 között a SEMRush szoftvercég által beszerzett trendadatok szerint a “CD-lejátszó javítása a közelemben” Google-keresések 23%-kal, míg a “Hangberendezések javítása a közelemben” 91%-kal nőtt.

A Statista jelentése előrejelzése szerint az elektronikai javítási szolgáltatások globális piaca a 2021-es 122 milliárd dollárról (96 milliárd font) 2033-ra várhatóan megduplázódik, és 240 milliárd dollárra (190 milliárd font) nő.

Miért keresik tehát egyes zenekedvelők a digitális zeneszolgáltatások alternatíváit?

Talán a modern Bluetooth hangszórók, fülhallgatók és fejhallgatók nem rendelkeznek a régebbi berendezések karakterével.

“A piac telített olyan eszközökkel, amelyek alacsony árat és kényelmet kínálnak, de személytelen, steril élményt nyújtanak” – mondja Sarah Dodge, az Ellen MacArthur Alapítvány stratégiai design menedzsere.

“Ha megjavítunk egy tárgyat, nagyobb kötődést érzünk hozzá, így az emberek vonzódhatnak egy erőteljesebb és kifizetődőbb tulajdonosi élményhez.”

Mark Maher számára az elektromos berendezések javítása hobbi volt, de a megugró kereslet miatt szeptemberben felmondott egy multinacionális erőátviteli berendezésekkel foglalkozó vállalat vezetőjeként, hogy teljes munkaidőben ezzel foglalkozhasson.

Valójában a kereslet “annyira elszabadult”, hogy Maher úr bezárta a honlapjának kapcsolatfelvételi részét.

“A vintage audioberendezések javítása egyre nagyobb divat” – mondja Maher úr a West Midlandsben található Perton Electronics nevű vállalkozásában.

“Az emberek mindenfélét restaurálni akarnak, például Sony Walkmaneket, rádiós magnókazettákat és hordozható CD-lejátszókat, amelyeket tinédzserként szerettek. Rengeteg nosztalgia van benne.”

Azt mondja, az emberek restaurálják a régi audiofelszereléseket, amelyeket olyan platformokon vásároltak, mint az Ebay. “A dolgok akkoriban biztosan jobban voltak megépítve, és sokkal jobban javíthatóak, mint a legújabb berendezések.”

Szerinte rá is van kereslet, mivel “valódi hiány van olyan emberekből, akik tudnak javítani dolgokat” – mondja.

Maher úr egy YouTube-csatornát is üzemeltet, a Mend it Markot, amelynek közel 100 000 feliratkozója van.

A felújított műszaki cikkek piactere, a Back Market szerint az audioeszközök kategóriája átlagosan 123%-kal ugrott meg évről évre, mióta 2016-ban elindult a platformon.

Azt mondja, hogy a lemezjátszók a legkelendőbb termékei a retro audio-technika között.

A londoni Camdenben található Fixing Factory javítóközpontban Dermot Jones, az innovációért és fejlesztésért felelős vezető szerint az audioberendezések teszik ki a szervezet által végzett javítások nagy részét.

“Mindenből kapunk egy kicsit” – mondja Jones úr. “Régi kazetták, CD-lejátszók, fejhallgatók, hangszórók, valamint lemezjátszók. Az a jó a régi felszerelésekben, hogy azok elég tartósak. [longer], és meg lehet találni a specifikációt, és a 80-as évekig számos készülékhez rendelkezésre állnak szervizkönyvek.

Néhány audio berendezésnél még a tokot is ki lehet nyitni, és belül van egy diagram. [of how it looks inside], még nyilakkal is, amelyek a csavarra mutatnak; szépen megtervezték őket.”

Szerinte manapság az elektromos berendezések úgy néznek ki, mintha “törésre tervezték volna”.

Jones úr hozzáteszi: “Úgy tervezik és szerelik össze gyorsan, mintha senki sem gondolt volna arra, hogy eltörik. A gyártók ezt a tudást inkább megtartották, mint megosztották volna. A szerelőinknek könnyebb dolguk lenne a javítással. [if they did].”

Dodge asszony szerint a javításra való áttérés támogatja a körforgásos gazdaságra való áttérést, egy olyan rendszerre, ahol az anyagok soha nem válnak hulladékká, és a természet regenerálódik.

“A körforgásos gazdaság egyik alapelve, hogy a termékeket a lehető leghosszabb ideig használjuk, a lehető legnagyobb hasznossággal és értékkel. A gondolkodásmód az, hogy ha egy olyan terméket, mint egy CD-lejátszó, a hulladéklerakóba küldünk, akkor az hulladékká válik.

“Még ha újrahasznosítjuk is, és visszaállítjuk az anyagi szintjére, akkor is elveszítjük azt az energiát, amely ahhoz kellett, hogy ezekből az anyagokból egyáltalán CD-lejátszó készüljön.”

A régi zenei berendezések életre keltése különleges emlékeket idézhet fel.

Tavaly karácsony előtt Mark Hammondot arra ösztönözték, hogy emlékezetes ajándékot szervezzen több mint 50 éve született feleségének.

A padláson porosodott egy lemezjátszó, amelyet felesége, Ellen 1960-ban kapott ajándékba a szüleitől, amikor még csak 10 éves volt. A probléma az volt, hogy elromlott.

“Soha nem akartam kidobni” – mondja Hammond úr, aki a Wolverhampton melletti Seisdonban él. “Túl sok volt benne a történelem. [associated with it].”

Megtalálta Maher urat, aki karácsonyra megjavította.

Karácsony napján Hammond úr megkérte Ellent, hogy menjen be a háztartási helyiségbe, ahol a lemezjátszó az egyik kedvenc lemezüket játszotta, az A Hard Day’s Night-ot a Beatlestől.

Ellen reakciója megérte, mesélte.

“Voltak könnyek” – mondta Ellen. “Nagyon érzelmes volt. Néhány unokatestvérem meglátogatott, és azt mondták: ‘Ó, Istenem, emlékszünk, amikor eljöttünk hozzátok, és láttuk azt a lemezjátszót’.”.