Az Apple példátlan lépésre szánta el magát, és a legmagasabb szintű adatvédelmi eszközét eltávolítja az Egyesült Királyságban élő ügyfelektől, miután a kormány hozzáférést követelt a felhasználói adatokhoz.

Fejlett adatvédelem (ADP) azt jelenti, hogy csak a számlatulajdonosok tekinthetik meg az online tárolt elemeket, például fényképeket vagy dokumentumokat egy végponttól végpontig tartó titkosításnak nevezett folyamat révén.

De a hónap elején az Egyesült Királyság kormánya megkérte az adatokhoz való betekintési jogot, amelyekhez jelenleg még az Apple sem férhet hozzá.

Az Apple akkor nem kommentálta a történteket, de következetesen ellenezte, hogy “hátsó ajtót” hozzon létre a titkosítási szolgáltatásában, azzal érvelve, hogy ha ezt tenné, akkor csak idő kérdése lenne, hogy a rosszfiúk is megtalálják a bejutási lehetőséget.

Most a techóriás úgy döntött, hogy az ADP-t többé nem lehet majd aktiválni az Egyesült Királyságban.

Ez azt jelenti, hogy végül az iCloudban – az Apple felhőalapú tárhelyszolgáltatásában – tárolt brit ügyféladatok nem lesznek titkosítva, így az Apple számára minden elérhetővé válik, és megoszthatóvá válik a bűnüldöző szervekkel, ha van rá parancsuk.

Az Apple közleményében azt mondta, hogy “komolyan csalódott”, hogy a biztonsági funkció a brit ügyfelek számára már nem lesz elérhető.

“Ahogy azt már sokszor elmondtuk, soha nem építettünk és nem is fogunk soha hátsó ajtót vagy mesterkulcsot építeni egyetlen termékünkbe sem” – folytatódott a közlemény.

Az ADP szolgáltatását pénteken 1500GMT-kor kezdték el kivonni az új felhasználók számára. A meglévő felhasználók hozzáférését egy későbbi időpontban fogják letiltani.

Nem tudni, hányan regisztráltak az ADP-re azóta, hogy az 2022 decemberében elérhetővé vált a brit Apple-ügyfelek számára.

Alan Woodward professzor – a Surrey Egyetem kiberbiztonsági szakértője – szerint ez egy “nagyon kiábrándító fejlemény”, amely a kormány “önkárosító cselekedetének” felel meg.

“Az Egyesült Királyság kormánya mindössze annyit ért el, hogy gyengítette az Egyesült Királyságban élő felhasználók online biztonságát és magánéletét” – mondta a BBC-nek.

“Naivitás volt az Egyesült Királyság kormányától, hogy azt hitte, megmondhatja egy amerikai technológiai vállalatnak, hogy mit tegyen globálisan” – tette hozzá.

A brit kormány kérése a hónap elején került napvilágra.

A belügyminisztérium a vizsgálati hatáskörökről szóló törvény (Investigatory Powers Act, IPA) alapján kézbesítette, amely arra kötelezi a cégeket, hogy információkat szolgáltassanak a bűnüldöző szervek számára.

Az Apple nem kívánta kommentálni az értesítést, a belügyminisztérium pedig nem volt hajlandó sem megerősíteni, sem cáfolni annak létezését, de a BBC és a Washington Post több, az ügyet ismerő forrással is beszélt.

A bejelentés heves visszatetszést váltott ki a magánélet védelmezőiből, akik a magánszemélyek magánadatai elleni “példátlan támadásnak” nevezték.

Két vezető amerikai politikusok azt mondták ez olyan komoly fenyegetést jelent az amerikai nemzetbiztonságra nézve, hogy az amerikai kormánynak újra kellene értékelnie az Egyesült Királysággal kötött hírszerzési információmegosztási megállapodásait, hacsak nem vonják vissza.

Nem egyértelmű, hogy az Apple intézkedései teljes mértékben eloszlatják ezeket az aggályokat, mivel az IPA-rendelet világszerte érvényes, és az ADP továbbra is működik más országokban.

Az Apple közleményében sajnálatát fejezte ki az intézkedés miatt.

“A felhőalapú tárolás biztonságának fokozása végponttól végpontig terjedő titkosítással sürgetőbb, mint valaha” – áll a közleményben.

“Az Apple továbbra is elkötelezett amellett, hogy felhasználóinknak a legmagasabb szintű biztonságot nyújtsa személyes adataik számára, és bízunk abban, hogy ezt a jövőben az Egyesült Királyságban is meg tudjuk tenni.”

A vitára az Egyesült Államokban egyre nagyobb visszatetszést vált ki a máshonnan a technológiai ágazatra kivetett szabályozás.

JD Vance amerikai alelnök február elején a párizsi AI Action Summiton tartott beszédében világossá tette, hogy az Egyesült Államok egyre inkább aggódik emiatt.

“A Trump-kormányzatot nyugtalanítják azok a jelentések, amelyek szerint egyes külföldi kormányok azt fontolgatják, hogy megszigorítják a nemzetközi lábnyomokkal rendelkező amerikai technológiai vállalatokkal szembeni szigorítást” – mondta.