A Vodafone végrehajtotta az Egyesült Királyság első, saját állítása szerint műholdképes okostelefonos videohívását.

A vállalat szerint a hívás – amelyet a nyugat-walesi Ceredigion egyik hegyéről indítottak – része annak a folyamatnak, amelynek során az év végére műholdas kapcsolatokat építenek be az Egyesült Királyság telefonhálózatába, 2026-ban pedig egész Európába.

A Vodafone főnöke, Margherita Della Valle szerint ez megszünteti a “not spots”, azaz a mobiljel nélküli helyeket, amelyek a szabályozó hatóság, az Ofcom becslése szerint az Egyesült Királyság 9%-ában találhatók.

Szakértők szerint azonban a szolgáltatás elindításához még számos szabályozási akadályt kell leküzdeni, és még több műholdat kell fellőni.

A csillagászok pedig arra figyelmeztetnek, hogy a Föld körüli pályán keringő műholdak növekvő száma megnehezíti a világűr tanulmányozását.

A műholdas kapcsolat lehetővé teszi, hogy a hagyományos telefonok teljes internet-hozzáféréssel működjenek, amikor egyébként nincs lefedettség.

Számos iPhone és Android készülék már rendelkezik műholdas vészhelyzeti kapcsolattal, de ez jelenleg szöveges üzenet alapú.

A Vodafone azt állítja, hogy most tovább ment egy videóhívással, amely a vállalat egyik mérnöke és Della Valle asszony között zajlik egy nyugat-walesi, nem kiemelt helyen.

“Ez egy igazán fontos pillanat, mert megnyitjuk az ajtót az egyetemes összeköttetés felé, hogy összekapcsoljuk az embereket az Egyesült Királyságban, bárhol is legyenek” – mondta Della Valle asszony.

A műholdakat az “égi antennákhoz” hasonlította, de azt mondta, hogy azok nem váltják fel a meglévő árbocokat és tornyokat, hanem a lefedettség egy újabb rétegét biztosítják.

A telefonhasználóknak a cég szerint nem lesz szükségük semmilyen extra berendezésre a szolgáltatás kiterjesztése során.

Azt még nem tudni, hogy az ügyfelek számára milyen költségek merülnek majd fel.

Az AST SpaceMobile nevű műholdas céggel kötött partnerséget, amely viszonylag kevés műholddal rendelkezik a Föld körüli pályán – a hétfői tesztet gondosan úgy kellett időzíteni, hogy az egyik a megfelelő helyen, a megfelelő időben legyen.

“A kihívást valójában az jelenti, hogy ez egy viszonylag új műholdas cég” – mondta Luke Pearce, a CCS Insight elemzője.

“Tavaly óta van néhány műholdjuk a levegőben, de valóban ki kell építeniük egy teljes konstellációt ahhoz, hogy állandóan egységes lefedettséget tudjanak nyújtani.”

Pearce úr szerint még meg kell oldani azt a kérdést, hogy miként szabályozzák az ilyen műholdas szolgáltatásokat, ami a rivális szolgáltatókat is érinti, mint például Elon Musk Starlinkje..

Az Ofcom korábban közölte, hogy “2025 elején” tervez konzultációt folytatni a kérdésről.

Csillagászok bírálták a mobilkommunikációhoz szükséges alacsony földi műholdak számának növelését.

“A nemzetközi csillagászközösséget aggasztja az alacsony Föld körüli pályán keringő műholdak gyorsan növekvő száma, amelyek beszennyezhetik a csillagászati képeket, mivel fényes fénycsíkokat hagynak rajtuk” – közölte a BBC-vel az IAU Sötét Égbolt Védelmi Központja.

Mások is hasonló aggodalmaknak adtak hangot, Dr. Megan Argo asztrofizikus szerint a műholdak számának növekedése “egyre nehezebbé teszi a világegyetem tanulmányozását a saját légkörünkön kívül”.

“Amellett, hogy vizuálisan fényesek, a műholdak viszonylag melegek, így az infravörös tartományban világítanak, és rádiójeleket sugároznak le a Földre, amelyek egyre inkább elhomályosítják az univerzumról alkotott képünket az elektromágneses spektrum több régiójában” – mondta a BBC-nek.

És elmondta, hogy ennek van egy kritikus következménye is – megnehezíti az aszteroidák észlelését.

“A potenciálisan veszélyes aszteroidák kiszúrása, amelyek egy napon becsapódhatnak a Földbe, fontos munka, de egyre nehezebbé válik, ahogy egyre több műholdat indítanak” – mondta.

Tim Peak űrhajós – aki csatlakozott a Vodafone-hoz a videóhíváson – azonban azt mondta, hogy az űrben “rengeteg hely” van még több műhold számára.

“A jövőben, amikor az űr egyre hasznosabbá válik számunkra, el kell gondolkodnunk azon, hogyan kezeljük és szabályozzuk a felszálló műholdak számát, hogyan hozzuk le őket biztonságosan, illetve hogyan távolítsuk el őket a bolygóról, és hogyan védjük az űrkörnyezetet, miközben a Földön mindenki javára használjuk” – mondta.