
Interjúnk vége felé Bill Gates új számokat közöl arról, hogy jótékonysági alapítványa mára mennyit költött a megelőzhető betegségek elleni küzdelemre és a szegénység csökkentésére.
“Több mint 100 milliárdot adtam” – mondja – “de még mindig van mit adnom”.
Ez dollár, csak hogy tisztázzuk, körülbelül 80 milliárd fontot ér.
Ez nagyjából a bolgár gazdaság méretével vagy a teljes HS2 vonal építésének költségével egyenértékű.
De hogy kontextusba helyezzük, ez nagyjából annyi, mint a Tesla egyéves eladásai. (A Tesla tulajdonosa, Elon Musk jelenleg a világ leggazdagabb embere, amit Gates hosszú éveken át tartott.)
A Microsoft társalapítója és filantróp társa, Warren Buffett a milliárdjaikat a Gates Alapítványon keresztül egyesítik, amelyet eredetileg a most már volt feleségével, Melindával hozott létre.
Gates azt mondja, a filantrópiát már korán belé nevelték. Édesanyja rendszeresen azt mondta neki, hogy “a gazdagsággal együtt jár a felelősség, hogy elajándékozza azt”.
A tervek szerint a 100 milliárd dolláros összeget májusban, az alapítvány 25. évfordulójára hozták volna nyilvánosságra. Gates azonban kizárólag a BBC-nek árulta el.
A maga részéről elmondta, hogy szívesen osztogatja a pénzét (és vagyonából eddig mintegy 60 milliárd dollár folyt be az alapítványba).
Ami a mindennapi életvitelét illeti, valójában nem veszi észre a különbséget: “Nem hoztam személyes áldozatot. Nem rendeltem kevesebb hamburgert vagy kevesebb filmet”. Emellett természetesen továbbra is megengedheti magának a magánrepülőjét és a különböző hatalmas házait.
Azt tervezi, hogy vagyona “túlnyomó többségét” elajándékozza, de elmondása szerint “sokat beszélgetett” három gyermekével arról, hogy mi lenne a megfelelő összeg, amit rájuk hagyhatna.
Szegények lesznek, ha ő már nem lesz? Kérdezem tőle. “Nem fognak” – válaszolja gyors mosollyal, majd hozzáteszi: “abszolút értékben jól fognak járni, százalékban kifejezve ez nem egy gigantikus szám”.
Gates matekos fickó, és ez meg is látszik rajta. A seattle-i Lakeside Schoolban nyolcadikos korában részt vett egy négy államot érintő regionális matematikavizsgán, és olyan jól teljesített, hogy 13 évesen a régió egyik legjobb középiskolai matematikavizsgázója volt minden korosztály közül.
A matematikai szakkifejezések második természetűek számára. De lefordítva: ha valaki 160 milliárd dollárt ér, ahogy a Bloomberg milliárdos indexe szerint ő, akkor még akkor is nagyon gazdag lesz, ha a vagyonának egy apró százalékát hagyja a gyerekeire.

A bolygón élő mindössze 15 ember egyikével vagyok együtt, akik a Bloomberg szerint százmilliárdosok (több mint 100 milliárd dollárt érnek). Gyermekkori otthonában vagyunk Seattle-ben, egy domboldalba épített, négy hálószobás, századközépkori modern házban, és azért találkozunk, mert memoárt írt Source Code címmel: A kezdeteim, amely a korai életére összpontosít.
Szeretném megtudni, mi formálta a kihívásokkal teli, megszállott, a normáknak nem megfelelő gyereket korunk egyik technológiai úttörőjévé.
Magával hozta a nővéreit, Kristit és Libbyt, és mindhárman izgatottan járják körbe az otthont, ahol felnőttek. Néhány éve nem jártak itt, és a jelenlegi tulajdonosok felújították (szerencsére úgy tűnik, a Gates testvérek helyeslik a változásokat).
De felidéződnek az emlékek, többek között, ahogy a konyhába lépnek, a már régen eltűnt, az édesanyjuk által kedvelt, szobák közötti kaputelefon-rendszer. Gates elmondása szerint “reggelente énekelt nekünk”, hogy reggelire kihozza őket a hálószobából.
Mary Gates az óráikat és az órákat is nyolc perccel előre állította, hogy a család az ő idejéhez igazodjon. A fia gyakran lázadt az őt javítani próbáló erőfeszítései ellen, de most azt mondja nekem, hogy “az ambícióm olvasztótégelyét ez a kapcsolat melegítette fel”.
Versenyszellemét nagyanyjának, “Gaminak” tulajdonítja, aki gyakran volt a családdal ebben a házban, és aki megtanította neki, hogy kártyajátékokkal korán túljárjon a konkurencia eszén.

Követem őt a falépcsőn lefelé, ahogy elindul, hogy megkeresse a régi gyerekkori hálószobáját az alagsorban. Ez most egy takaros vendégszoba, de az ifjú Bill órákat, sőt napokat töltött itt “gondolkodva”, ahogy a testvérei mondták.
Egyszer az anyja annyira megelégelte a rendetlenséget, hogy minden ruhadarabot, amit a padlón talált, elkobzott, és 25 centet kért makacs fiától, hogy visszavásárolja. “Elkezdtem kevesebb ruhát hordani” – mondja.
Ekkorra már rákattant a kódolásra, és néhány műszaki ismerős iskolatársával együtt hozzáférést kapott egy helyi cég egyetlen számítógépéhez, cserébe azért, hogy jelezzen minden problémát. A technológiai forradalom eme kezdeti napjaiban megszállottan tanulta a programozást, és a szülei tudta nélkül éjjelente kiosont a hálószobája ablakán, hogy több időt tölthessen a számítógépen.
“Gondolod, hogy most már meg tudnád csinálni?” kérdeztem.
Elkezdi kitekerni a reteszt, és kinyitja az ablakot. “Nem olyan nehéz” – mondja mosolyogva, miközben felmászik és kimászik. “Egyáltalán nem nehéz.”
Van egy híres korai klip Gatesről, amelyben egy tévés műsorvezető megkérdezi tőle, igaz-e, hogy álló helyzetből át tud ugrani egy széket. Ő ezt ott a stúdióban meg is teszi. Gates gyerekkori hálószobájában vagyok valamiért, amit “pillanatnak” érzek. A fickó majdnem 70 éves. De még mindig játékban van.

Úgy tűnik, nyugodt – és ez nem csak azért van, mert ismerős környezetben vagyunk. A memoárban először árulta el nyilvánosan, hogy szerinte ha ma nőne fel, valószínűleg az autizmus spektrumán diagnosztizálnák.
Korábban csak 2012-ben találkoztam vele. Alig nézett a szemembe, amikor egy gyors interjút készítettünk arról a céljáról, hogy megvédje a gyerekeket az életveszélyes betegségektől. Az interjú előtti csevegés természetesen elmaradt. A beszélgetésünk után azon tűnődtem, hogy vajon a spektrumon van-e.
A könyvben le van írva: a képessége, hogy hiperfókuszálni tudott az őt érdeklő témákra; a megszállott természete; a szociális tudatosság hiánya.
Azt mondja, hogy általános iskolában egy 177 oldalas beszámolót adott be Delaware-ről, miután brosúrákat írt ki az államról, sőt, bélyeges, megcímzett borítékokat küldött a helyi cégeknek, hogy elkérje az éves beszámolójukat. Tizenegy éves volt.
A testvérei azt mondják, tudták, hogy más volt. Kristi, aki idősebb, azt mondja, hogy védelmezte őt. “Nem volt normális gyerek… ült a szobájában, és ólomig rágta a ceruzákat” – mondta.
Nyilvánvalóan közel álltak egymáshoz. Libby, a terapeuta azt mondja, nem lepődött meg, amikor meghallotta, hogy a fiú úgy véli, a spektrumon van. “A meglepetés inkább az volt, hogy hajlandó volt kimondani, hogy ‘ez lehet, hogy így van'” – mondja.

Gates azt mondja, hogy nem kapott hivatalos diagnózist, és nem is tervezi. “A pozitív tulajdonságok a karrierem szempontjából sokkal hasznosabbak voltak, mint amennyire a hiányosságok problémát jelentettek számomra” – mondja.
Szerinte a neurodiverzitás “minden bizonnyal” felülreprezentált a Szilícium-völgyben, mert “valamit fiatal korban nagy mélységben megtanulni – ez segít bizonyos összetett témákban”.
Elon Musk is azt mondta, hogy ő is a spektrumon van, az Asperger-szindrómára utalva. A Tesla, X és SpaceX milliárdos híresen udvarol Donald Trumpnak, ahogy a többi modernkori tech tesó, a Meta Mark Zuckerbergje és az Amazon Jeff Bezos is a Szilícium-völgyi résztvevők közül Trump beiktatásán.
Gates azt mondja, bár “lehet cinikusnak lenni” az indítékaikkal kapcsolatban, ő is megkereste az elnököt. December 27-én egy háromórás vacsorán vettek részt, “mert ő döntéseket hoz a globális egészségügyről és arról, hogyan segítünk a szegény országoknak, ami most nagy hangsúlyt fektet rám”.
Megkérdezem Gatest, aki maga is elég vad összeesküvés-elméletek célpontja, hogy mit gondol Zuckerberg Trump megválasztása után hozott döntéséről. az USA-ban a tényellenőrzést az oldalain.. Gates elmondta, hogy “nem annyira lenyűgöző” számára, hogy a kormányok vagy magáncégek hogyan lavíroznak a szólásszabadság és az igazság határán.
“Személyesen nem tudom, hogyan húzza meg ezt a határt, de aggódom, hogy nem kezeljük ezt a kérdést olyan jól, ahogyan kellene” – mondja.
Azt is gondolja, hogy a gyerekeket meg kell védeni a közösségi médiától, és azt mondja, hogy “jó esély van rá”, hogy a 16 éven aluliak betiltása, ahogyan azt Ausztrália teszi., “okos dolog”.
Gates azt mondja, hogy “a közösségi hálózatok, még a videojátékoknál is jobban elnyelik az idődet, és arra késztetnek, hogy aggódj, hogy mások jóváhagynak-e téged”, ezért “nagyon óvatosnak kell lennünk, hogyan használjuk”.
Bill Gates eredettörténete nem a rongyokból gazdaggá válásról szól. Az apja ügyvéd volt, a pénz nem volt szűkös, bár a döntés, hogy a fiukat magániskolába küldjék, hogy megpróbálják motiválni, “még apám fizetéséből is nagy falat volt”.
Ha nem így tettek volna, talán soha nem hallottunk volna Bill Gatesről.
Először egy korai nagyszámítógéphez jutott hozzá az iskola távírógépén keresztül, miután az anyák kirakodóvásárt rendeztek, hogy pénzt gyűjtsenek. A tanárok nem tudták megfejteni, de négy diák éjjel-nappal dolgozott rajta. “Akkor használhattuk a számítógépet, amikor szinte senki más nem tudta” – mondja.

Sokkal később az egyik iskolai barátjával, Paul Allennel együtt alapította meg a Microsoftot. Egy másik, Kent Evans, Gates legjobb barátja, 17 évesen tragikusan meghalt egy hegymászó balesetben. Ahogy sétálunk a Lakeside School körül, elhaladunk a kápolna mellett, ahol a temetését tartották, és ahol Gates emlékszik, hogy sírt a lépcsőn.
Együtt nagy terveik voltak. Amikor éppen nem számítógépeztek, életrajzokat olvastak, hogy kiderítsék, milyen tényezők teszik az embereket sikeressé.
Most Gates megírta a sajátját. A filozófiája? “Az, hogy ki vagy, már a kezdetektől fogva ott volt.”
A The Making of Bill Gates február 3-án, hétfőn 19:00-kor a BBC Two műsorán, valamint az iPlayer-en.
Forrás: Source Code: A kezdeteim című könyv február 4-én, kedden jelenik meg.
Forrás (BBC) – angol nyelven.