Elon Musk tagadta, hogy az amerikai kormány “ellenséges felvásárlását” tervezné, és megvédte költségcsökkentési terveit, amikor kedden meglepetésszerűen először jelent meg a Fehér Házban.

A világ leggazdagabb embere az Ovális Irodában válaszolt az újságírók kérdéseire, miközben Donald Trump elnök mellett állt, aki megbízta őt a szövetségi kormányzat méretének és kiadásainak csökkentésével.

Trump ezután aláírta azt a rendeletet, amely Musk Kormányzati Hatékonysági Minisztérium (Doge) több felhatalmazást a szövetségi munkaerő leépítésére. Utasította a kormányhivatalok vezetőit, hogy tartsák be a Doge előírásait.

Az ügynökséget a demokraták bírálták, akik az átláthatóság hiányával vádolták, és erőfeszítéseit jogi kihívások is hátráltatták.

Musk azonban, akit Trump múlt havi hivatalba lépése óta először kérdeztek újságírók, a kormány átfogó megszorításait “józan ész szerinti” intézkedéseknek nevezte, amelyek “nem drákóiak vagy radikálisak”.

“Az emberek jelentős kormányzati reformra szavaztak, és az emberek ezt fogják kapni” – mondta. “Erről szól a demokrácia.”

“Teljes mértékben számítok arra, hogy megvizsgálnak” – tette hozzá. “Nem mintha azt gondolnám, hogy megúszhatok valamit.”

A milliárdos technológiai vállalkozó, aki maga is kinevezett és nem választott, a szövetségi dolgozókat “nem választott, negyedik, alkotmányellenes kormányzati ágnak” nevezte, amely szerinte “nagyobb hatalommal rendelkezik, mint bármelyik választott képviselő”.

A Tesla, az X és a SpaceX 53 éves tulajdonosa fekete Make America Great Again sapkát viselt, és időnként viccelődött a riporterekkel, akik a kritikusairól kérdezték. A sajtótájékoztató egy részében kisfia, akit X Æ A-Xii – vagy röviden X – névre keresztelt, a vállán ült.

“Nem opcionális számunkra a szövetségi kiadások csökkentése” – mondta Musk. “Ez elengedhetetlen. Elengedhetetlen ahhoz, hogy Amerika mint ország fizetőképes maradjon”.

Muskot kérdezték arról a közelmúltban megjelent hamis állításról is, miszerint az amerikai kormány több millió dollár értékű óvszert küldött Gázába. “Néhány dolog, amit mondok, helytelen lesz, és ki kell javítani” – válaszolta Musk.

Trump hivatali idejének első heteiben Musk élen járt a szövetségi kormányzat gyors zsugorítására irányuló erőfeszítésekben. A Doge képviselői behatoltak különböző minisztériumokba, hogy ellenőrizzék a kiadásokat, dolgozók millióinak kínáltak kilépési lehetőséget, és lépéseket tettek a szövetségi finanszírozás befagyasztására, valamint az olyan ügynökségek munkájának befagyasztására, mint az Egyesült Államok Nemzetközi Fejlesztési Ügynöksége (USAID).

“Csalást és visszaélést találtunk” – mondta Trump kedden Musk munkájáról, anélkül, hogy bizonyítékokat szolgáltatott volna. Becslése szerint több mint 1 billió dollárnyi pazarló kiadást fedeztek fel, bár további részleteket nem közölt.

A hatalmas költségcsökkentési akciót többször is bírálták ellenzői, köztük vezető demokraták és olyanok, akik szerint jelentős következményekkel jár majd mind az Egyesült Államokban, mind nemzetközi szinten.

“Egy meg nem választott árnyékkormány ellenséges hatalomátvételt hajt végre a szövetségi kormányzat felett” – mondta nemrég Chuck Schumer, a szenátus kisebbségi vezetője. Azt mondta, hogy a demokraták azon fognak dolgozni, hogy megakadályozzák Musk törekvéseit azzal, hogy a kiadási törvényjavaslatokba konkrét nyelvezetet vezetnek be.

De mivel a republikánusok a Kongresszus mindkét kamarájában többségben vannak, Trump programja a tárgyalóteremben sokkal sürgetőbb akadályokba ütközik.

“Remélem, hogy a bírósági rendszer lehetővé teszi számunkra, hogy megtegyük, amit meg kell tennünk” – mondta Trump kedden, utalva a közelmúltbeli ítéletekre, amelyek ideiglenesen leállították a kormányzat zsugorítására irányuló erőfeszítéseit, többek között az alkalmazottak kivásárlási programja révén..

A Doge kritikusai rámutattak a lehetséges összeférhetetlenségekre is, tekintettel Musk számos üzleti érdekeltségére. A demokraták azzal vádolták, hogy személyesen részesül a Trump-kormányzat által keresztülvinni kívánt változások némelyikéből.

Musk azt mondta, hogy a közvélemény saját maga alkothat véleményt a potenciális konfliktusokról. Trump ezután azt mondta, hogy ha a Fehér Ház úgy gondolja, hogy hiányzik az átláthatóság vagy az összeférhetetlenség, “nem engednénk neki, hogy ezt a szegmenst csinálja, vagy ne nézzen be arra a területre”.

Trump ezután végrehajtási rendeletet írt alá, amelyben utasította Dógust, hogy “jelentősen” csökkentse a szövetségi munkaerő létszámát. A rendelet arra is felszólítja a kormányhivatalokat, hogy “készítsenek terveket a nagyarányú létszámcsökkentésre”.

Azt is kimondja, hogy amint megszűnik a Trump első napján aláírt felvételi stop, az ügynökségek legfeljebb egy embert vehetnek fel minden négy távozóra.

A BBC amerikai partnerének közelmúltban végzett felmérése szerint CBS News jelezte, hogy az amerikaiak többsége támogatja Musk munkáját, de nem értenek egyet abban, hogy mekkora befolyással kellene rendelkeznie.

A felmérés szerint különösen a republikánusok támogatták a szövetségi kiadások és a külföldi segélyek csökkentésére irányuló erőfeszítéseit.

A közvélemény-kutatás Trump politikájának nagyrészt kedvező megítélését jelezte, azonban az emberek mintegy 66%-a azt mondta, hogy azt szeretné, ha jobban összpontosítana az árak csökkentésére.

Az egyik olyan ügynökség, amelyet leginkább érintett a költségcsökkentési törekvés, az USAID.

Kedden kirúgták az ügynökség főfelügyelőjét – egy nappal azután, hogy jelentést tett közzé, amelyben bírálta az ügynökség munkatársainak nagy többségét szabadságra küldő és az USA által támogatott segélyprogramokat világszerte bezáró terveket.