Egy Barbie márkájú telefont dobtak piacra Nagy-Britanniában és Európában azzal a céllal – állítják a készítők -, hogy segítsen a fiataloknak leszokni az okostelefonokról.

Ez egy nagyon rózsaszín és alapvetően nagyon egyszerű készülék, nincs előlapi kamerája, csak egy játékkal és nagyon korlátozott internet-hozzáféréssel.

A gyártó HMD, amely a Nokia számára is készít telefonokat, azt mondja, hogy megpróbálja kihasználni azt a “hullámot”, amit úgy hív, hogy az emberek kisebb “digitális hatást” szeretnének az életükre.

Mások szerint azonban ezt jobban el lehetne érni azzal, ha megtanítanák az embereket arra, hogyan használják egészségesebben és ellenőrzöttebben a készülékeiket.

A szülők és a kampányolók egyre többször szólítanak fel arra, hogy korlátozzák a gyerekek okostelefonokon töltött idejét, vagy akár teljesen tiltsák be a készülékeket.

Aggályaik attól a gyanútól kezdve, hogy a gyerekek figyelme rövidülni fog, egészen a félelemig, hogy káros vagy illegális tartalmaknak lesznek kitéve.

Néhány iskola lépéseket tesz, talán a legszembetűnőbbek a következők az Egyesült Királyság legismertebb fizetős iskolája, az Eton College.. Néhány diákját “téglatelefonokkal” – más néven feature phone-okkal – látja el, amelyekkel csak SMS-eket és hívásokat lehet küldeni és fogadni.

Azt mondja, hogy “egyensúlyt kíván teremteni a technológia iskolák számára jelentett előnyei és kihívásai között”.

És ezen a héten az EE mobilhálózat is beszállt a vitába azzal, hogy azt tanácsolta a szülőknek, hogy egyáltalán ne engedélyezzenek okostelefont 11 év alatti gyermekeiknek.

Lars Silberbauer, a HMD egyik vezetője szerint ezekre a trendekre reagál a cége.

“Azt láttuk, hogy ez a hullám, amely az Egyesült Államokban kezdődött, Európába is eljutott, hogy egyre több ember valójában nem akar állandóan digitális élményben részesülni” – mondta.

Egyesek talán kételkednek abban, hogy Silberbauer úr indítékai valóban nemesek – és elismerte, hogy “szívesen” beépítene egy olyan üzenetküldő platformot, mint a WhatsApp, a Barbie-telefonba.

De eltöltöttem egy napot a használatával, és egyelőre aligha kétséges, hogy digitális méregtelenítőként mindenképpen hatékony volt, mivel nagyon korlátozott a funkcionalitása.

Ez egy tükrös flip-telefon, és nincs alkalmazásboltja vagy érintőképernyője. Egyáltalán nem volt közösségi médiám, és a telefon az SMS-üzeneteknél fejlettebb dolgokat nem tud fogadni.

Ez azt jelenti, hogy nincsenek “olvasási nyugtával” ellátott szöveges üzenetek, vagy az a funkció, amivel láthatjuk, mikor gépel valaki. Ez az alapértelmezett beállítás sok okostelefonon – így én sem kaptam sok szöveges üzenetet.

A számok és betűk billentyűzetét még a prediktív szövegkészítés engedélyezésével is sokkal lassabbnak találtam, mint az érintőképernyős billentyűzetet, és ennek következtében végül a szokásosnál több embert hívtam fel, ami talán nem volt rossz dolog.

És rájöttem, hogy a Nokia retró Snake nevű játékát nem sokszor lehet játszani, még akkor sem, ha Malibu Snake a neve, és rózsaszínű.

De a készülék minden bizonnyal sok figyelmet keltett, különösen a lányok és fiatal nők körében, amikor Glasgow belvárosában sétáltam vele.

Természetesen fennáll a veszélye annak, hogy ahelyett, hogy egy okostelefonért zaklatnák a szülőket, egy Barbie-áruért zaklatják majd őket – ami ugyanolyan nemkívánatos lehet.

A telefon bevezetési ára 99 font az Egyesült Királyságban – ez kétszerese annak, amit egy nem márkás Nokia funkciótelefonért fizetnének. Rengeteg más telefon van a piacon, amelyek ugyanezt a korlátozott funkcionalitást kínálják, de mindenféle nagyvállalati kötődés nélkül.

“El tudom képzelni, hogy elég sokan kísértésbe esnek majd, hogy szórakozásból megvegyék, de a valóságban mindenki annyira függ az okostelefonjától, hogy egy-egy nap elvonónál többre nem lesz szükség” – mondja Ben Wood telefonszakértő, akinek saját múzeuma van az évek során kiadott készülékekből.

Ennek ellenére szerinte van piaca az olykor “butatelefonoknak” nevezett készülékeknek. Cége, a CCS Insight becslése szerint idén körülbelül 400 000 darabot adnak el az Egyesült Királyságban.

“Ez egy olyan vállalat számára, mint a HMD, vonzó piaci rés” – mondja.

Egyes szakértők szerint az okostelefonok kivonása nem jelent valódi megoldást – elvégre ezek az eszközök beleszövődtek az életünkbe -, ehelyett a gyerekeket meg kell tanítani arra, hogyan használhatják azokat egészséges és biztonságos módon.

“Inkább azon kellene elgondolkodnunk, hogy hogyan tudunk igazán jó, valóban hosszú távon fenntartható digitális írástudást kialakítani ebben a generációban” – mondja Pete Etchells, a Bath Spa Egyetem pszichológia és tudományos kommunikáció professzora, aki sokat írt a képernyőidő kérdéséről.

“Szerintem mindannyian jobban tudnánk egészségesebben és rugalmasabban használni a telefonunkat” – mondta.

A HMD egy külön projekten is dolgozik, egy új készüléken, amelyet a szülőkkel együttműködve tervez. Azt állítja, hogy eddig több mint 1000 ember jelentkezett a munkára.

Silberbaum úr elismeri, hogy az így létrejövő készülék a végén egy olyan készülék lehet, amely valahol a dumbphone és az okostelefon között helyezkedik el.

“Akarom-e az okostelefont az összes sallanggal és sípszóval, vagy akarok valamit, ami segíthet abban, hogy megfontoltabban közelítsek a digitális világhoz? Ezt a választási lehetőséget szeretnénk biztosítani” – mondta.